虚云禅师、太虚大师、弘一法师和印光法师是被后人公认的近代四大高僧，而弘一法师更是拜印光法师为师父，印光法师可谓是近代高僧中的代表。他的一生行善无数，品德高尚，弘法讲经，为我国的佛教事业做出了突出的贡献，被后世尊为莲宗第十三祖，不仅传承了佛教，还传承了传统文化。
与佛结缘
印光法师年出生于陕西合阳县，他自小聪明颖慧，善于读书，曾跟随哥哥一起学习儒书，尤其喜欢朱熹、韩愈、欧阳修的书，受其影响而辟佛。
直到15岁以后他接触到了佛经之类的书籍，读完佛经给他的感悟很大，他深受启迪，认为自己以前的想法根本不对，于是决定一心向佛。
年，礼终南山南五台莲花洞道纯和尚出家。第二年，来到陕西兴安县双溪寺在印海律师座下受具足戒。
在这以前，他在湖北省竹溪县莲化寺晒经时，读到寺里的残本《龙舒净土文》，得知念佛法门之妙。他从小有眼疾，几乎失明，自从一心念佛，数载之后，眼疾慢慢就自愈了。
苦行修经
年，听闻红螺山资福寺为专修净土道场，于是他便辞师前往修行。
年重新回到资福寺，在寺内担任香灯、寮元及藏主等职。在这期间，除了念佛外，深入经藏，还研读了大乘典籍。
年，至北京龙泉寺当行堂，苦行培福，潜修密证，长养圣胎。
年，普陀山法雨寺的化闻和尚来北京迎请《龙藏》经书，返程时需有人陪护，印光法师自告奋勇跟随化闻和尚南下，至法雨寺藏经楼，在此苦读经文。
年，应众僧邀请，公开宣讲《佛说阿弥陀佛经要解便蒙钞》，讲完以后，开始闭关，闭关修炼6年有余。
年，谛闲法师要为温州头陀寺请藏，请印光法师协助，他陪着谛老去了一趟北京，事毕又回到法雨寺藏经楼。至此，出家三十年，终清之世，始终韬晦。
弘法讲经
校订、刻印、流通佛经佛书，是印光法师弘宗演教的主要方式，自年起，就专门为刻印善书、佛书，多次亲赴上海、杨州、苏州、南京等地。其时他印行净土经论近百种，印数达数十万册，大多数都赠送给了有缘人。
年，由印光法师发起，王一亭、关絅之、黄涵之等居士协助，明道法师主持，在上海常德路觉苑内筹备成立佛经流通部——弘化社，制定流通办法为全送、半价、照本三种，旨在弘法利生，与一般书店的营业谋利截然不同。
薄以待己，厚以待人
法师生活一直奉行节俭勤约，吃饭方面只要能吃饱就行，从来不挑拣讲究，每日食以粗茶淡饭，且不浪费一粒米；穿衣方面只要能够御寒就行，尤其讨厌华丽的服装，一件衣服经常是穿了一年又一年。
如果别人供奉给他珍美的衣食，他是万般不肯接受的，实在推辞不掉的，他就把供奉的这些珍贵的东西转赠给别人；如果是普通的物品，他就交到寺庙的库房，供全寺一起享用。
有一次，关絅之居士请他到家应供，他提前声明只需准备几个馒头、炒豆腐渣两样即可，如果还准备其其它的，自己肯定是不去的。关居士无奈，只得在素斋席上备了这两样东西。
他住锡太平寺时，关居士去拜访，楼上楼下找不到他，最后在天井中找到了，原来他蹲在地上洗衣服。
他虽薄以待己，却厚以待人，凡善男信女供养的香敬，他都拿来印佛书流通，为人种福田。他对于赈灾济贫的事，权衡轻重，先其所急。
深明大义，造福百姓
年，北京、天津一带遭受严重水灾，高鹤年北上勘察灾情，回来后发现灾情严重，于是和当地的有志之人组成“佛教慈悲义赈会”。印光法师听闻这件事情后心中牵挂无比。这时候法雨寺的方丈是了清和尚，于是他主动联系方丈并和了清法师出面，召集诸山长老，在普陀山也设了赈灾分会，大家随缘乐助。他认为“救灾即是普度众生”印光法师把他仅有的十元大洋也捐了出来
年，印光法师为印经事，约高鹤年陪他到上海。这一次高鹤年陪他到“南园”，和佛教护法居士简照南、简玉阶兄弟等见了面，为他们说净土法门。简氏兄弟供养他千元，其他居士也有供养，这恰够他印经之需。这以后，到普陀山去求皈依的人，如山阴道上，接应不暇。皈依者供养之款，他一概拿来作印书赠人之用。
年，刘镇华带兵围困了西安城，城内百姓受害严重，无饭可食，无衣可穿，这期间饿死不少人。解围之后，印老立即以印书之款，汇去三千元为西安的百姓办赈济。
年陕西大旱，印光法师从王幼农居士那里了解到情况后，立刻拿出存折，令人提款一千元汇去，而提汇之后，存折余额剩下了百元，而报国寺的一切费用全赖存折款维持，他认为赈灾事急，余事均可从缓。……
功成圆寂
大师一生俭以自奉，厚以待人，凡善信供养香敬，从来不入私囊，助印佛书流通而外，办佛教义赈会、慈幼院等，致力于慈善事业，广种福田。
年农历十一月初四，大师预知时日已到，端坐念佛，安祥生西，时年八十，僧腊六十。次年二月十五日茶毗，得五色舍利无数。
僧俗弟子为他在灵岩山顶建了一座塔，年9月19日将大师舍利奉安入塔。
大师一生严持毗尼，一丝不苟，六时念佛，三业清净，护教重道，勤奋修学，言传身教，为人师表，弘扬净土，不遗余力，皈依弟子，众星拱辰。后人尊大师为净土宗第十三祖。
