古代形容刀剑的锋利，一般都会说：削铁如泥，吹毛断发。不过这种刀剑，到现在还没有发现，也没有制造出来。是现在的制造工艺不行吗？还是原有的技术已经失传了？
《水浒传》里面，杨志卖刀的时候，牛二逼他试验刀的锋利，杨志在地上摆放了一摞铜钱，一刀下去劈开。请注意，这只是铜钱。如果你愿意试验，家里的菜刀刀刃够厚，劈下的速度够快的话，你也可能做到，有兴趣可以试一下。不过要小心，最好从一个开始，如果你家的铜钱够多的话（不要拿锋利的菜刀实验哦，不同的开刃性能不一样，细开刃的锋利度高，抗崩角能力差不适合砍硬物。粗开刃的刃口略厚、略钝，抗崩角能力强，适合砍硬物。）
铜的材质很软的，延展性也好，现在的加工工艺，可以把铜加工到头发的四分之一厚。黄金的延展性更好，可以加工的更薄，这个古人可以做得到。
在铜里面添加了其他的金属以后，可以改变铜的机械性能。纯铜是玫瑰红色的，切开因见空气而氧化后，变成紫红色。纯铜里面加入锌后变成黄铜，铜与除锌、镍以外元素组成的合金叫青铜。古代的青铜，一般是含锡的普通青铜。
铜里面加入合金，一般是为了提高铜的强度。不过合金的组成是有要求的，拿青铜来说，随着含锡量的增加，青铜的强度、塑性不断升高，含锡量达到5%~6%时塑性下降，含锡量达到20%时强度也开始急剧下降。由此看来，古时作兵器的青铜，含锡量应在10%~20%之间。
虽然青铜的强度比纯铜高，但是也达不到削铁如泥的地步。这个和金属的强度、韧性和硬度有关。
刀剑经历石器→青铜→钢铁的演变，除了跟战争形态需求有关。还与经济，技术的发展有关。春秋时候就已有铁剑。只不过那个时代人们还未掌握铁矿石的熔炼技术，所制兵器纯度低，强度差。相比那个时候纯熟的青铜铸剑技术铸造的铜剑轻松削或斩断铁剑是轻而易举的事情。
↑出土春秋铁剑
到汉代中期，智慧的祖先们开始发现钢铁的秘密，开始百炼钢铸剑，反复折叠锻打技术成熟。剑的硬度虽不及青铜剑，但是宝剑的锋利度，重量，长度都得到突破。青铜剑秦汉后慢慢被钢铁剑代替。随着时代的发展，钢铁剑的铸造工艺开始完善。淬火，覆土烧刃，包钢夹钢相继被应用。钢铁铸造技术的发展，钢铁的应用越来越广泛，成分含量也大有不同。性能各异。铸造刀剑的钢铁需要良好的韧性，决定了它的硬度不可能太高。不同长度，开刃厚度及开刃角度的刀剑韧性和硬度不同，导致性能不同。使得刀剑“削铁如泥”也越来越不可能。
↑徐州博物馆所藏之汉环首刀
如今钢铁的应用越来越观感，精度也越来越高。行业范畴划分的很细，不同用途的钢铁韧性和硬度差别更大。锉刀等的工具钢硬度是很硬（相对的韧性差），可以锉钢铁之类的东西，不过从高处掉到地上，就可以摔成好几段。
↑这样削铁其实是没什么卵用的……
总结一点，就是古代钢和铁的分类不是很清，不像现在这么详细，钢铁质量也不如现在。现在所见大多是合金铁（钢）很多刀剑是削不了的。但也不是不能砍。只是没有“削铁如泥”那么夸张。好钢材的刀剑重心，重量及开刃方式适合，轻松斩断钢筋还是不成问题的。如果买刀剑的时候再有人告诉你说“削铁如泥”，那么你就要看是什么长度厚度及开刃的刀剑。削的是什么样的铁（见过有人拿刀剑挂铁（钢）棍，多次刮之后出现缺口就说削铁。请问这种什么用？）还有告诉你怎么怎么牛的，符合以上常识，砍了不伤刃才是上策。置于能不能“吹毛断发”家里见过最薄的是男士刮胡刀的那种刀片。有兴趣的话可以试一下能不能。小编我是没见过“吹毛断发”的刀剑。倒是看到有人拿根头发捏着发根放剑刃上划的），真吹的话，看你能吹多大力气，多快速度了。这样锋利点的普通刀剑都能做到好吗？！再说那么薄的刃很易卷刃或崩口，不太适合用于损耗品刀剑等冷兵器上的。龙泉宝剑厂的一款能凌空削丝巾的，已经锋利的不要不要的了，很危险，看着都让人心惊了。
